ซานฟรานซิสโก (CNN) — Randy Lau จะไม่มีวันลืมวันเกิดปีที่ 33 ของเขา สองเดือนครึ่งหลังจากเปิดตัว “Made With Lau” เขารู้สึก “ตื่นเต้น” ที่พบว่าช่องทำอาหารของครอบครัวในจีนได้ก้าวมาถึงขั้นแรกแล้ว นั่นคือ มีผู้ติดตามมากพอและมีเวลาดูเพื่อเริ่มทำเงินผ่าน YouTube
เช็คครั้งแรกของพวกเขา: $3.57
“ฉันชอบ ‘ใช่เราทำมันแล้ว!’” แรนดี้พูดพร้อมกับหัวเราะ “ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เห็นสิ่งนั้น เพราะมันเป็นสัญญาณที่มีแนวโน้มว่าเราจะเข้าสู่บางสิ่งบางอย่างที่นี่”
ภายในเวลาไม่ถึงสองปี “Made With Lau” กลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการทำอาหารจีนที่พูดได้หลายภาษาที่เติบโตเร็วที่สุดทางออนไลน์ โดยมีผู้ติดตามมากกว่าหนึ่งในสี่ล้านคนบน TikTok และสมาชิก 700,000 คนบน YouTube
การผสมผสานอย่างลงตัวระหว่างการทำอาหารกวางตุ้งแบบดั้งเดิมและอาหารจานเด็ดจากร้านอาหารที่คัดสรรมาอย่างดี ช่องนี้จึงกลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่และมีความหมายมากกว่าที่ Laus คาดไว้
ทำด้วยความรัก
ด้วยประสบการณ์กว่า 50 ปีในการทำอาหารอย่างมืออาชีพในประเทศจีนและสหรัฐอเมริกา Chung Sun Lau หรือที่รู้จักกันในชื่อ “Daddy Lau” มีประสบการณ์การทำอาหารมากมาย และตั้งแต่เกษียณอายุก็มีเวลาว่างเช่นกัน
แรนดี้ใฝ่ฝันที่จะจดบันทึกสูตรอาหารของพ่ออยู่เสมอ ติดอยู่ที่บ้านในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโกในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 เขารู้ว่าถึงเวลาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับลูกคนแรกของเขาระหว่างทาง
“ฉันแค่อยากใช้เวลากับพ่อ เชื่อมต่อกับวัฒนธรรมของฉัน และสามารถถ่ายทอดบางสิ่งลงไปได้” แรนดีบอกกับซีเอ็นเอ็น
เชฟรีบขึ้นเครื่อง
“หลายคนชอบทำอาหาร แต่พวกเขาไม่รู้ว่าต้องทำยังไง โดยเฉพาะอาหารจีน ดังนั้นฉันจึงต้องการแสดงให้พวกเขาเห็นถึงความรู้ความสามารถของฉันทั้งหมด” แดดดี้ หลิวอธิบายผ่านเจนนี่ หลิว ภรรยาของเขาที่กำลังแปล “ฉันต้องการทำวิดีโอนี้เพื่อส่งต่อให้คนรุ่นต่อไป”
การมีโครงการอาหารเป็นศูนย์กลางนั้นสมเหตุสมผลด้วยเหตุผลอื่น เป็นสะพานในตระกูลเลา
“ฉันมีอุปสรรคทางภาษากับพ่อเสมอ” แรนดี ซึ่งสามารถสนทนาพื้นฐานในภาษากวางตุ้งได้ แต่ไม่คิดว่าตัวเองคล่องแคล่วกล่าว “ฉันไม่เคยสงสัยเลยจริงๆ ว่าเขารักฉัน เพราะเขามักจะทำอาหารอร่อยๆ ให้ฉันเสมอ ดังนั้นภาษาที่เหนือชั้นแบบนั้น — อาหารคือภาษารักของเรา”
การรวมและการเข้าถึงเป็นลำดับความสำคัญสำหรับแรนดี้ เขาปฏิเสธที่จะพากย์เสียงพ่อเพื่อรักษาคำพูดและบุคลิกของเขา โดยเลือกที่จะบรรยายวิดีโอทั้งหมดเป็นภาษาอังกฤษและจีนแทน เพื่อให้พ่อหลิวสามารถทำตามได้เช่นกัน
“อาจต้องใช้เวลามาก เช่น 10 ถึง 20 ชั่วโมง สำหรับงานซับไตเติ้ล แต่ฉันคิดว่ามันสำคัญมากเพราะฉันไม่ต้องการให้ใครถูกละเลย” แรนดีกล่าว
โดยอาศัยพื้นฐานด้านการตลาดดิจิทัล เขาใช้เวลาหกเดือนต่อจากนี้ในการพัฒนาและผลิตเพื่อให้ช่องพร้อมใช้งาน ในที่สุดเมื่อถึงเวลาถ่ายทำ แดดดี้ หลิวก็กลายเป็นคนที่ชอบถ่ายรูปแบบธรรมชาติ โดยทำสูตรเด็ดได้ในเทคเดียว
“เรื่องทั้งหมดคงใช้ไม่ได้ผลแน่” แรนดียอมรับ “เขามีความมั่นใจในตัวเองมาก … เขารู้เรื่องของเขาจริงๆ”
สูตรสำเร็จ
วิดีโอ “Made With Lau” รายการแรกนำเสนอเวอร์ชันกวางตุ้งของมาโปเต้าหู้ ซึ่งเป็นเมนูเต้าหู้จีนแบบคลาสสิก นอกจากการสอนสูตรทีละขั้นตอนแล้ว วิดีโอยังมีประวัติของอาหารจานนี้และส่วนคำถามและคำตอบของผู้ชม ซึ่งปัจจุบันเป็นองค์ประกอบที่เป็นสัญลักษณ์ของการผลิต “Made With Lau’s”
ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ผู้ชมของช่องเติบโตขึ้นด้วยการสนับสนุนจากเพื่อนและครอบครัว กลุ่มทำอาหารบน Facebook หลายกลุ่ม และการสนับสนุนจาก YouTubers Chinese Cooking Demystified แต่จริงๆ แล้วเริ่มต้นขึ้นในช่วงเทศกาลตรุษจีนปี 2564 โดยเพิ่มขึ้นจากยอดดูเฉลี่ยรายเดือนที่ 100,000 ครั้งเป็นล้านครั้ง
แรนดีกล่าวว่าร้านอาหารเก่าของพ่อของเขามีลูกค้าประมาณ 60 ถึง 80 รายในแต่ละครั้ง “แต่ตอนนี้ ทุกวันเขาเข้าถึงผู้คนหลายแสนคน หลายล้านคนต่อเดือน ดังนั้นผมคิดว่ามันเจ๋งจริงๆ ที่จะนำความเอื้อเฟื้อของเครื่องยนต์เจ็ทมาใช้ในความเอื้ออาทรของเขาเพื่อแบ่งปันความรู้ของเขากับผู้คนมากมายทั่วโลกทุกวัน “
จากข้อมูลของ YouTube Randy กล่าวว่า 40% ของการเข้าชมมาจากสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ในขณะที่ส่วนที่เหลือมาจากฟิลิปปินส์ สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย มาเลเซีย สิงคโปร์ และอินโดนีเซีย
แรนดีชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลายอย่างประกอบกันสำหรับการเติบโตอย่างรวดเร็วของ “Made With Lau’s”: การสอนที่เป็นมิตรกับผู้เริ่มต้นใช้งาน ความเชี่ยวชาญของบิดาของเขา และการมีส่วนร่วมทางอารมณ์ นอกจากนี้ในปี 2020 เนื้อหาประเภทนั้นมีความจำเป็นมากกว่าที่เคย “เราเปิดตัวในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ เช่น ช่วงที่มีการระบาดใหญ่ ฉันคิดว่าผู้คนแค่ทำอาหารที่บ้านมากขึ้น คิดถึงครอบครัวมากขึ้น”
นั่นคือกรณีของแนนซี หว่อง เพื่อนชาวอเมริกันเชื้อสายจีนรุ่นที่สองในย่านเบย์ ที่เข้ามาเยี่ยมชม “Made With Lau” เป็นครั้งแรกตามคำแนะนำของลูกพี่ลูกน้อง เธอกล่าวว่าวิดีโอดังกล่าวช่วยบรรเทาความเบื่อหน่ายที่เธอประสบไม่ได้ทำงานมานานกว่าหนึ่งปี
“มันช่วยฉันได้มาก” Wong กล่าว “บางวันฉันจะตื่นขึ้นและคิดว่า ‘โอเค ฉันจะใช้สูตร “Made With Lau” บางอย่างและฉันจะทำอาหารทั้งวัน’ นั่นเป็นสิ่งที่เติมเต็มความว่างเปล่าในสมัยของฉัน และมันทำให้ฉันมีความสุขที่รู้ว่ามันมีประโยชน์ที่ฉันทำกับเวลาของฉัน แต่ยิ่งไปกว่านั้น ฉันกำลังหาอาหารและเลี้ยงดูครอบครัวของฉัน”
เชื่อมต่อรากใหม่
แม้ว่าแรนดี้จะเริ่มต้นช่องในฐานะโปรเจ็กต์ครอบครัวเพื่อแบ่งปันกับลูกๆ ของเขา แต่เขาสังเกตเห็นผู้ชื่นชอบอาหารในชุมชน “Made With Lau” มากขึ้นเช่นกัน
“เมื่อเราเริ่มติดต่อกับผู้คนมากขึ้นเรื่อยๆ ฉันก็เริ่มเห็นภารกิจที่กว้างขึ้นในการอนุรักษ์อาหารกวางตุ้ง วัฒนธรรมและภาษา” เขากล่าว ข้อความที่น่ายินดีที่สุดที่พวกเขาได้รับมาจากผู้ชมที่กล่าวว่าสูตรอาหารของพวกเขานำความทรงจำอันแสนสุขของคนที่รักกลับมา
แพม ยิป แฟนคลับชาวจีน อเมริกัน จากนิวยอร์ก สามารถเชื่อมโยงได้ ยิปสูญเสียแม่ไปเมื่อตอนอายุ 17 ปี กล่าวว่า “Made With Lau” เปิดโอกาสให้เธอได้เชื่อมต่อกับภาษาและอาหารเพื่อความสะดวกสบายในวัยเด็กของเธออีกครั้ง
“สิ่งหนึ่งที่ฉันเสียใจคือฉันไม่สามารถเรียนรู้สิ่งเหล่านี้จากแม่ได้ก่อนที่เธอจะจากไป” ยิปกล่าว “การค้นหาช่องด้วยวิธีง่ายๆ บางอย่างช่วยให้ฉันรู้ว่า ‘โอเค มีวิธีที่จะเรียนรู้สิ่งเหล่านี้’”
หว่องยังเป็นหนึ่งในผู้ชมที่กลับมาเชื่อมต่อกับรากเหง้าของเธออีกครั้งหลังจากสูญเสียสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิดไปหลายคน รวมทั้งแม่สามีและแม่ของเธอเอง ซึ่งไม่ยอมให้เธอโตในครัว
“ฉันรู้สึกเหมือนตัวเองจะหลงทางถ้าไม่มีสูตรอาหารเหล่านั้นให้ลอง” Wong กล่าว โดยเรียกช่องนี้ว่า “ขุมทรัพย์” พ่อครัวแม่ครัวตัวยง เธอยอมรับว่าสูตรอาหาร “Made With Lau’s” บางสูตรนั้นอร่อยกว่าสูตรของครอบครัวเธอด้วยซ้ำ
“ฉันทำเค้กเผือก วู เทา โกว. และฉันจำได้ว่าตอนที่สามีของฉันกัดคำแรก เขาจ้องมาที่ฉันด้วยตาแมลงและพูดว่า ‘นี่มันมหัศจรรย์มาก!’ และฉันก็บอกเขาว่า ‘คุณรู้หรือไม่ว่าเราแต่งงานกันมาเกือบ 32 ปีแล้ว และตอนนี้คุณเพิ่งบอกฉันว่าสิ่งที่ฉันได้ทำไปนั้นยอดเยี่ยมมาก!’”
เจนนี่และชุงซัน (“แด๊ดดี้ หลิว”) เกิดและเติบโตในกวางโจว ประเทศจีน และมาที่อเมริกาในช่วงต้นทศวรรษ 1980 และเลี้ยงดูเจนนิเฟอร์และแรนดี้ในแคลิฟอร์เนีย
มารยาท Randy Lau
สไตล์ครอบครัว
ความผูกพันในครอบครัวที่แน่นแฟ้นของ “Made With Lau” เป็นกุญแจสู่ความสำเร็จ และทุกคนก็มีส่วนร่วม
นอกจากใช้ทักษะการทำอาหารแล้ว แดดดี้ หลิว ซึ่งเป็นนักเล่นฟลุ๊ตที่ประสบความสำเร็จยังเป็นผู้แต่งเพลงประกอบให้กับเขาอีกด้วย เจนนี่ แม่ของแรนดี้ ช่วยตอบคำถามของผู้ชมและแชร์ความทรงจำของการเติบโตมาในประเทศจีน
Kat ภรรยาของ Randy ช่วยถามคำถามกับผู้ชมที่ส่งไว้ล่วงหน้าและให้ความเห็น เจนนิเฟอร์ น้องสาวของแรนดี้ ปรากฏตัวในวิดีโอและกำลังช่วยพัฒนากระทะและเครื่องครัว “Made With Lau’s” ที่กำลังจะมาถึง
คาเมรอน ลูกชายของแคทและแรนดี้ (หรือที่รู้จักในชื่อ “แคมแคม”) เติมความหวานให้บนโต๊ะอาหาร ผู้ชมจะได้พบกับสมาชิกใหม่ล่าสุดของครอบครัวเลา มายา ลูกสาวแรกเกิดของแคทและแรนดี ซึ่งมาถึงในเดือนมีนาคม
เจนนี่กล่าวว่าครอบครัวของพวกเขามีความแน่นแฟ้นแม้ก่อนที่จะเริ่มสร้างช่อง แต่การสร้างเนื้อหาทำให้พวกเขามีโอกาสได้พบกันมากขึ้น “เนื่องจากเรามีวิดีโอ เราจึงสนิทกันมากขึ้น” เธอกล่าว “นี่ไม่ใช่เฉพาะสำหรับครอบครัวของเราเท่านั้น แต่สำหรับผู้คนจำนวนมากสนุกกับมัน”
‘เป็นมากกว่ารายการทำอาหาร’
ส่วนของมื้ออาหารของครอบครัวในวิดีโอเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจแฟนๆ หลายคนที่เห็นตัวเองในลาว
“ครอบครัวของฉันชอบอาหารมาก นั่นคือวิธีที่เราแสดงความรักต่อกัน” เบลินดา เฉิง ชาวจีนอเมริกันรุ่นที่สองจากซีแอตเทิลกล่าว “ฉันมีลูกชายที่อายุใกล้เคียงกัน (กับคาเมรอน) ฉันก็เลยทำให้หัวใจของฉันอบอุ่น … และทำให้ฉันต้องการเลียนแบบสิ่งนั้นกับครอบครัวของฉัน”
ผู้ชมส่วนใหญ่มาหาอาหาร แต่อยู่เพื่อการเชื่อมต่อ กลอเรีย (ไม่แสดงนามสกุลตามคำขอของเธอ) ผู้สนับสนุน Patreon จากซานฟรานซิสโกกล่าวว่าเธอได้เรียนรู้เคล็ดลับมากมาย เช่น การนึ่งบะหมี่สดก่อนจะผัด แต่ท้ายที่สุด เธอกล่าวเสริมว่า “มันเป็นมากกว่ารายการทำอาหาร”
วิดีโอสูตรอาหารบางรายการเป็นสองเท่าของภาพยนตร์ที่บ้านสำหรับเหตุการณ์สำคัญๆ ตั้งแต่การกำเนิดของคาเมรอนจนถึงวันเกิดครบรอบ 75 ปีของแด๊ดดี้ หลิว และการหมั้นหมายของเจนนิเฟอร์ ผู้ชมจึงรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเลา ในการเดินทางไปร้านของชำในเอเชียครั้งล่าสุด พวกเขาถูกแฟนๆ ที่อยากจะพบและถ่ายรูปกับพวกเขาหยุดสามครั้ง
“รู้สึกเหมือนอยู่บ้านอื่น” Rebel-Osmar Adrian Rice ผู้สนับสนุน “Made With Lau” จากออนแทรีโอ แคนาดากล่าว “พ่อแม่ของฉันเสียชีวิตแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นครอบครัวอื่นเชื่อมโยงถึงกันอย่างเต็มที่”
เช่นเดียวกับผู้ดูอย่าง Rice แรนดี้รับทราบว่า “ไม่ใช่ทุกคนที่ดูช่องจะเป็นชาวเอเชียหรือมีรากฐานมาจากเอเชีย” และนั่นก็เป็นสิ่งที่ดีเพราะ “มันสร้างความรู้สึกเห็นอกเห็นใจในตัวตนของเรา”
การใช้อาหารเป็นประตู “Made With Lau” ท้าทายทัศนคติแบบตะวันตกของชาวเอเชียว่าเย็นชาหรือสงวนไว้ โดยแสดงถึงความอบอุ่นและความเอื้ออาทรแทน วิดีโอสูตรอาหารล่าสุดเกี่ยวกับไข่ฟูยังสำรวจประวัติศาสตร์การเลือกปฏิบัติต่อต้านชาวจีนในอเมริกาด้วย
“อาหารเชื่อมโยงทุกคนทั่วโลก” แรนดี้กล่าว “ถ้าคุณสนใจเรื่องอาหาร คุณก็เข้าใจ แต่คุณจะได้ใช้เวลากับครอบครัวของเราและเห็นว่า ‘โอ้ เราค่อนข้างคล้ายกันจริงๆ’”
อนาคตที่รุ่งเรือง
“ก้าวไปสู่” อัตราการวิ่งเจ็ดหลัก “Made With Lau” มาไกลตั้งแต่เช็ค 3.00 ดอลลาร์แรก ระหว่างบัญชีโซเชียลมีเดีย เว็บไซต์ ข้อตกลงของแบรนด์ และผู้สนับสนุน Patreon อีกกว่า 500 คน โครงการเติบโตขึ้นอย่างมากจนแรนดี้ต้องจ้างการสนับสนุนเพิ่มเติมสำหรับการแก้ไข การเขียน การวิจัย การจัดการชุมชน การแปล และความร่วมมือ ทีมงานส่วนใหญ่พูดภาษาจีนกวางตุ้งและทุกคนต่างก็หลงใหลเกี่ยวกับเป้าหมายในการ “ทำให้หัวใจ บ้าน และท้องอบอุ่น” ที่ระบุไว้ในพันธกิจ
ความสำเร็จของ “Made With Lau’s” ที่ประชดประชันคือการที่แรนดี้ซึ่งเป็นผู้เริ่มช่องเพื่อเรียนรู้สูตรอาหารของพ่อเขา ยุ่งเกินกว่าจะทำอาหารได้มาก เขาทำสูตร “เจ็ดหรือแปด” ด้วยความคิดเห็นที่หลากหลายจากพ่อของเขา – “A” ในวันคริสต์มาส แต่ “C” สำหรับวันแม่ แรนดีหวังว่าจะเริ่มทำอาหารร่วมกับพ่อของเขาในวิดีโอหน้าและให้ครอบครัวทำการทดสอบตาบอดสี
แรนดี้อยากเห็น “Made With Lau” มีผู้ติดตาม YouTube ถึงหนึ่งล้านคนภายในวันครบรอบปีที่สองในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ในระหว่างนี้ ครอบครัวตื่นเต้นที่จะได้เห็นผู้ชมลอกเลียนแบบสูตรอาหารในครัวของตนเอง
“ฉันรู้สึกมีความสุขจริงๆ” พ่อหลิวกล่าว “นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นสำหรับผู้ชมของเราที่จะทำที่บ้าน แต่พวกเขาจะปรับปรุง”
“มากกว่าจำนวนการดู สมาชิก รายได้ ฉันคิดว่าการได้เห็นคนทำอาหารนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ” แรนดี้กล่าวเสริม “ถ้าคุณเชื่อมั่นในเราขนาดนั้น ใช้เวลาสักชั่วโมงหรือสองชั่วโมงแล้วเสียเงินซื้อส่วนผสม นั่นก็เยี่ยมมาก”